Een filmpje van twee minuten in een afgelegen Alpendal leidt tot een schok: je telefoon had zich zonder waarschuwing verbonden met een Zwitsers netwerk, buiten de beschermde Europese roamingregels. Veel vakantiegangers weten niet dat landen buiten de EU, zoals Zwitserland, geen automatische kostencap hebben.
Een agent wijst naar je aanhanger en je voelt je maag samentrekken. Je vignet zit keurig op de voorruit, maar je caravan heeft zijn eigen sticker nodig. Elk voertuig in Zwitserland vraagt om een afzonderlijk vignet van 40 frank — en de boete voor vergeten is pijnlijk.
Deze zomer werden veel fietsers verrast op het perron: de Zwitserse spoorwegen SBB handhaven fietsenreserveringen strenger dan ooit. Een onverwachte toeslag van tien frank, dure reserveringen en mogelijk een vertrekkende trein zonder jou — dit zijn de gevolgen van een regel die veel reizigers niet kenden.
Je hebt het vignet netjes geplakt, maar aan de grens staat een douanier hoofdschuddend naar je voorruit te wijzen. De schuld ligt niet in het vignet zelf, maar in hoe je het hebt bevestigd — en de regels zijn veel strenger dan de meeste Nederlanders beseffen.
De Zwitserse spoorwegen sluiten steeds meer bemande loketten op treinstations. Waar reizigers vroeger hulp kregen bij kaartverkoop, staat nu een automaat. Voor toeristen uit Nederland betekent dit extra uitdaging, zeker nu de directe trein naar Zwitserland is geschrapt.
Aan weerszijden van dezelfde grens gelden volkomen tegengestelde regels voor wolven: in Zwitserland wordt er massaal afgeschoten, in Duitsland dreigt gevangenisstraf. Dit explosieve contrast onthult een continent in onmin over één dier, met juridische chaos en miljoenkosten als gevolg.