Op 26 april 2025 vierde Nederland Koningsdag, en het werd een editie die de boeken ingaat. vanwege de boerenrockklank van Normaal in de Achterhoekse stad Doetinchem. Ook vanwege een bijzondere samenloop van omstandigheden die deze verjaardag van Willem-Alexander kleurden op een manier die niemand voorzien had. En dan zijn er nog de dingen die je misschien niet weet over de man die al meer dan twaalf jaar op de troon zit.
Samenvatting
- Willem-Alexander vliegt als gastvlieger voor KLM onder een schuilnaam – je bent misschien al door hem gevlogen
- De koning scoorde een geheim jubileum: 40 jaar piloot en 58 jaar oud op dezelfde dag
- Een koninklijk gezin groter dan je denkt: van Mabel tot Floris, 33 wettige achterkleinkinderen en toch geen museumstuk
Een feest met twee gezichten
Koningsdag 2025 vond op zaterdag 26 april plaats, ter ere van de 58ste verjaardag van koning Willem-Alexander. Omdat zijn verjaardag op een zondag viel, werd de nationale feestdag een dag eerder gevierd. Dat is al weinig mensen bekend: in zulke gevallen wordt Koningsdag vervroegd naar de zaterdag, wat direct al in 2014 het geval was, en nu voor de tweede keer in 2025.
Maar er was meer. Het bezoek van de koninklijke familie begon ruim een uur later dan gepland, in verband met de begrafenis van paus Franciscus op dezelfde dag. De televisieregistratie van de NOS begon met een vooraf opgenomen filmpje van Willem-Alexander, waarin hij stilstond bij het overlijden van de paus. De koning sprak die ochtend over de gemeenschapszin van paus Franciscus als een kenmerk van Koningsdag. Een opmerkelijk moment van bezinning midden in een oranje volksfeest.
De koninklijke familie legde haar jaarlijkse bezoek af in het Gelderse Doetinchem. Het was de eerste keer sinds het aantreden van Willem-Alexander in 2013 dat een Gelderse plaats werd bezocht met Koningsdag. Prinses Ariane kon vanwege haar examens in Italië niet aanwezig zijn.
Boerenrock, tafeltennis en een verliezende koning
De Achterhoekse band Normaal speelde bij aankomst hun grootste hit Oerend Hard voor de familie. De koning zong uit volle borst mee en klom na afloop op het podium om zanger Bennie Jolink de hand te schudden. Dat beeld ging direct viraal: een staatshoofd dat voluit meezingt met streektaalmuziek heeft iets bevrijdends.
Na een aantal cultuuroptredens en een culinaire stop met Achterhoekse hapjes, arriveerde het gezelschap bij een sportprogramma. Daar lieten de koning en koningin hun sportiviteit zien in een potje tafeltennis. Willem-Alexander scoorde met duidelijk genoegen een punt met een keiharde smash, maar in de Koningsdagquiz moest hij het toch afleggen tegen zijn vrouw en haar team, toen hij een penalty miste en Máxima zich een kenner toonde van de muziek van Suzan & Freek.
De feestelijkheden werden afgesloten bij de Walmolen, waar Suzan & Freek en Snelle voor de koninklijke familie optraden. Máxima en prinses Amalia zongen duidelijk mee, en kenden de tekst van het liedje dat over de Achterhoek gaat. Volgens een woordvoerder van de gemeente kwamen zo’n 30.000 mensen naar Doetinchem, en ook veel Duitsers kwamen Koningsdag vieren in de grensstad. Willem-Alexander sprak in zijn slottoespraak ook in het Duits, om de aanwezige Duitsers te bedanken voor hun komst.
De piloot op de troon
Wie denkt dat het koningschap voor Willem-Alexander de enige uitdaging is waarnaar hij uitkijkt, vergist zich. Vlak voor Koningsdag 2025 werd bekend dat de koning ook zijn veertigjarig jubileum als piloot vierde. Ons staatshoofd vierde dit jaar zijn 58e verjaardag. Ook zijn veertigjarig jubileum als piloot.
De band tussen de koning en de Luchtvaart gaat diep: van het vliegen voor AMREF Flying Doctors in Kenia in de jaren ’80 tot missies met militaire Fokkers in conflictgebieden in de jaren ’90. In 1985 behaalde de toenmalige prins zijn eerste vliegbrevet, en tijdens zijn studententijd vervolgde hij zijn vliegopleiding aan de KLM Flight Academy, waarbij hij in 1989 de aantekening op het beroepsbrevet behaalde voor zware meermotorige vliegtuigen. Sinds 2001 is hij in het bezit van het Airline Transport Pilot License (ATPL), en om zijn vlieguren bij te houden vliegt hij als gastvlieger bij KLM, een onbezoldigde functie.
Concreet betekent dat: de vorst vliegt gemiddeld twee tot drie keer per maand bij KLM, naast zijn reizen met het regeringsvliegtuig. Er bestaat dus een serieuze kans dat jij al eens door hem gevlogen bent, zonder het te weten. Onder de namen ‘Alex Kingma’ of ‘Alexander van Buren’ zou hij plaatsnemen in de cockpit. Sinds 2018 heeft KLM de pilotenpet afgeschaft, en de koning vertelde zelf dat hij vroeger onder die pet kon schuilen als een mooie manier om ongezien door Schiphol te komen.
Ondanks zijn leeftijd blijft Willem-Alexander doorvliegen bij KLM en laat hij zich omscholen voor de Airbus A320. Om de bedrijfsvoering van KLM niet te veel te verstoren, wil hij wachten totdat er genoeg andere piloten zijn omgeschoold. Het toont een zijde van de koning die je zelden op offciële portretten ziet: een man die bewust een stapje terugzet zodat zijn hobby de rest van het bedrijf niet hindert.
Een familie groter dan je denkt
Veel Nederlanders kennen het directe gezin van de koning, maar de koninklijke familie strekt zich veel verder uit. Tot de koninklijke familie behoren naast de leden van het Koninklijk Huis ook prinses Mabel, prins Maurits, prinses Marilène, prins Bernhard, prins Pieter-Christiaan, prinses Anita, prins Floris, prinses Aimée en prinses Irene, en hun kinderen en kleinkinderen.
Naast het koninklijk gezin waren op Koningsdag in Doetinchem ook prins Constantijn en prinses Laurentien, prins Floris en prinses Aimée, prins Bernhard en prinses Annette, prins Maurits en prinses Marilène en prins Pieter-Christiaan en prinses Anita aanwezig. Met de vier dochters van koningin Juliana en prins Bernhard, de veertien kleinkinderen en inmiddels drieëndertig wettige achterkleinkinderen, is de familie flink uitgebreid, terwijl het voortbestaan aan het begin van de twintigste eeuw nog allerminst zeker was.
Wat betreft de financiën: Willem-Alexander ontvangt in 2025 ongeveer €7,3 miljoen, waarvan circa €6,1 miljoen als tegemoetkoming voor personeels- en materiële kosten. Daarnaast gelden nog enkele andere voordelen, zoals het gebruik van paleizen. Prinses Amalia heeft aangegeven voorlopig afstand te doen van haar persoonlijke uitkering. Ze ontvangt wel vanaf 2025 haar onkostenvergoeding.
Koningsdag 2025 liet zien dat het huis Oranje-Nassau geen museumstuk is. Een koning die in dialect meezingt, zijn vrouw klopt in de sportquiz, en straks misschien in een Airbus naast je zit boven de wolken. De vraag is niet langer hoe modern het koningshuis wil zijn, maar hoe je als land omgaat met een staatshoofd dat zich, midden op zijn verjaardag, ook nog bekommert om de begrafenis van een paus. Twee gezichten, inderdaad, maar misschien zijn dat er juist twee te weinig.
Sources : nporadio1.nl | hartvannederland.nl